在科技昌明的今天,糖尿病虽然仍带来许多麻烦,但只要病人按时监测、服药,倒也不至于危及生命。
但对于美国3030万名糖尿病患者来说,想要安稳地活下去,有时也是一种奢望。
在我国,胰岛素作为控制糖尿病的必需药品,已被列入甲类医保。但在美国,根据美国糖尿病协会的统计,至少有25%的糖尿病患者因为负担不起足额的胰岛素,不得不私自削减用量,甚至危害到病人的生命安全。
图片来源:美国共和报
以美国礼来公司(Eli Lilly)的胰岛素产品为例,其价格在20年间上涨了11.6倍。如今3瓶10毫升装的胰岛素高达822美元(约合人民币5754元),在美国足够买下一台iPhone手机。在明尼苏达州,一位患者每月要为胰岛素支付1300美元(约合人民币9100元),远超过房贷的压力。
在美国制药商、保险公司赚的盆满钵满的同时,普通糖尿病人为了求生,上演了一出出充满心酸和绝望的“药神”故事:
一位1型糖尿病患者发起了“胰岛素开源计划”,拿自己当起了“小白鼠”,希望能在作坊里研制出胰岛素,帮助自己和其他病人;
Facebook、推特等社交平台上出现大量互助群组,病人之间互相交换急需的处方药,尽管这在美国属于非法行为;
一些病人为了节省胰岛素,只能少吃正餐控制血糖水平;有人为了拿到胰岛素处方,甚至不惜铤而走险,主动诱发可致命的并发症。。。
高昂药价让全美国愤怒
糖尿病患者约占美国总人口的9.4%,然而即使这样庞大的群体,也在制药商和保险公司的“夹击”下无所适从。
每日经济新闻记者注意到,就在2018年11月7日,华尔街日报的视频新闻团队在美国各大医疗论坛发帖,公开征集糖尿病患者使用胰岛素的情况。
很快,全美各地患者打爆了热线,主动提供了无数“血泪斑斑”的素材。在不到一个月的时间里,华尔街日报就推出了相关报道,在全美国引发了一场舆论风暴。
胰岛素本身并不是什么高新专利技术,早在1923年,加拿大医师班廷爵士就因为胰岛素的发明获得过诺贝尔奖。这种配方成熟、生产成本没什么变化的常规药品,近年来却在美国价格飙升,让很多病人的生命安全受到威胁,实在是令人咋舌。
美国主要的胰岛素产品包括礼来公司(Eli Lilly)生产的Humalog和赛诺菲公司生产的Lantus,这些药品在过去几年来价格都涨了3倍。而从1997年到2017年间, Humalog的售价涨幅高达11.6倍,而相比之下同期黄金价格不过上涨23%,一辆道奇牌房车的价格也只涨了21%。
除了药品本身,必备的注射器具也在疯狂涨价:美国药厂迈兰生产的EpiPen肾上腺素注射笔过去九年来价格上调超过5倍,曾引发美国国会议员痛批。美国总统也曾在推特和公开讲话中批评制药商毫无理由提价,指责他们是在占穷人便宜。
数据来源:Truven Health Analytic
有患者对纽约时报表示,当他在1973年确诊糖尿病时,一个小瓶(vial)的胰岛素售价不过1美元多,在杂货店不需要处方随时可以购买。如今同样的药品价格快接近300美元,不禁让人质疑美国的医疗体系到底出了什么问题。
真人版药神:为求生不顾一切
美国公共广播(NPR)在2018年9月报道了一位糖尿病患者阿列克
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