胡释之：人口增长停滞不利于经济发展 应全面放开生育

　　新年伊始，社科院就给中国的人口政策敲响了警钟。1月3日，社科院发布《人口与劳动绿皮书》，预测：在老年人口快速增长的同时，中国总人口将在2029年达到峰值14.42亿，2030年起进入持续的负增长，如果总和生育率(每个妇女平均生育子女数)一直保持在1.6，人口负增长将提前到2027年。

　　过去中国人老担忧人口不断膨胀，现在这种担忧发生了逆转，人们开始担忧人口会不断减少。过去那种对人多的担忧是错误的，而现在对人口减少的担忧是正确的。人口负增长会降低中国人的创造力，从而降低中国人的生活水平。

　　古典经济学研究的重点是稀缺资源的配置，强调的是天下没有免费的午餐。在给定的资源条件下，别人多吃一块馅饼，你就只能少吃一块。毫不奇怪地，古典经济学家对人类前景纷纷做出悲观绝望的判断。这其中最具代表性的就是马尔萨斯的人口论，他认为人口的快速增长是对人类生存发展的最大威胁。道理很简单，土地和其他自然资源有限，而人口日益增加，长此下去，僧多粥少，人们生活水平下降是必然的。

　　熊彼特认为这些古典经济学家悲观得有些不可思议，“这些作家生活在前所未有的最为壮观的经济发展的开端。巨大的可能性就在他们的眼前一一变为现实。然而，他们所看到的却只有受到束缚的经济，人们为每天的面包而奔忙，得到的面包却愈来愈少。……换言之，他们全都是停滞论者。”比起马尔萨斯的时代，现在的人口增加了好些倍，但人们的生活水平却是大大提高而不是大大降低。

　　古典经济学家的悲观主义错在哪？错在大大低估了人的创造力在经济发展中的重要性。人不只是会消耗现有资源，人更重要的是会创造新资源。人的创造力在不断地突破“自然资源”的限制，在不断地把自然变成资源，在不断地发现免费午餐。例如现在的电力照明相比过去的蜡烛照明，照明资源的供给量可以说是增加了成千上万倍。资源的激增，完全是源于人自身的创造力。只盯着物质资源，忽视人的创造力，当然就容易悲观。

　　人的创造力才是最重要的资源。把人正确地视为资源创造者，人和资源的紧张关系就不存在了。多一个人，就多一个资源创造者，就多一些创造新资源的想法，人均资源会因此变多而不是变少，不是僧多粥少，而是僧多粥更多。你身边的人越多，你的生活会变得越好。

　　而且人要怎样才更有创造力，更有创新想法？一个是要有很多人可以交流启发，另一个是要有很多人可以分工互补，每个人得以专注一小块。创造者越多，单个创造者的创造力才越强。相反，创造者越少，单个创造者的创造力也会相应减弱。好比日本创新创业能力的下降就与其人口规模的萎缩密切相关。

　　知识和创新分工要想持续地细化深化，没有人口数量的增加是做不到的。正如奥派经济学家德索托所言，“在存在极大数量的专业领域的情况下，假如人口数量不增加，知识的增加是不可能的。换句话说，文明进步的主要限制是人口的停滞，因为它阻碍了经济发展所必须的实践信息的深化与专业化过程。”

　　为应对人口形势，我们要继续深化市场化改革，解除大城市人口规模限制，把现有人口的创造力发挥好，另一方面要从更高视角看待人口的意义，全面放开生育限制。

（文章来源：凤凰网）